从西方饮食文化谈跨文化交际

摘要: 饮食文化源远流长,不同的文化背景铸就了不同的饮食习俗。本文从饮食观念、饮食对象以及饮食方式等几方面对西方饮食文化做了研究,从中可以看出中西方在饮食文化方面存在的差异,并且得出西方处世哲学、民族性格以及价值观念等方面的一些特点。了解这些特点将有利于人们更好的进行跨文化交际。
关键词: 饮食文化 处世哲学 民族性格 价值观念

1饮食观念隐含处世哲学
西方人崇尚理性的饮食观念,无论色、香、味如何,营养一定要保证。他们在乎每日应摄取的热量、维生素和蛋白质等营养成分;重视饮食的营养价值,力求口味清淡,膳食均衡。早餐往往是一个鸡蛋、一杯牛奶、几片面包再加一根香肠,热量充足;即便是最讲究的晚餐也不外乎是面包、牛排、薯条、香肠,简单却营养丰富。即使口味单调,但只要营养均衡,他们一定会欣然选择。烹调的全过程都严格按照科学规范操作,肯德基就是一个例子。炸鸡要按方配料,油的温度,炸鸡的时间,都要严格按照规范执行,所以世界各地的肯德基都保有同样的味道。由此可见,在西方,饮食仅仅被看作一种生存的需要,他们没有在菜肴的色、香、味上下太大功夫,却很注重营养搭配,在意菜肴的固有质量,把营养作为第一追求。
不同的饮食观念源于不同的文化,同时它又隐含了不同的处世哲学。从西方饮食搭配简单,操作规范的特点中便可看出其特有的处世哲学,生活方式理性、健康,处理事情的态度严谨认真,做事情讲究科学性和规范性。因此,在西方人家的厨房里不难发现天平、液体量杯、定时器、刻度锅,等规范性的器具。相比之下,中国人更感性更注重形式,所以中式菜肴千变万化,追求色香味形俱全,把美味作为第一追求。

2饮食对象折射民族性格
西方人秉承游牧民族、航海民族的文化血统,以渔猎、养殖为主,以采集、种植为辅,这注定了西方的饮食对象是以肉类和奶制品为主。西方的自然条件不利于发展农业,土质稀薄缺水,不适宜种植水稻,但适合种植麦子和草,而大片的草原利于畜牧业的发展,因此牛羊肉和奶产品丰富。而“西方人认为吃饭是为了充饥,至少不是以享受味道为首要目的,所以西方人多生吃蔬菜,不仅西红柿,黄瓜,生菜生吃,就连洋白菜,西兰花也都生吃,并且他们还吃带血的牛排和大白肉。”(卞浩宇,高永晨。2004.2)“根据饮食对象的不同,把西方人称为动物性格,而把中国人称为植物性格。”(张从益,2004)笔者认为,就民族性格而言,西方人为“生猛性格”,中国人为“蓄静性格”这种性格反映在文化行为价值观上就是,中国人喜欢安居乐业,固本守己而西方人则偏向于开拓冒险。西方人喜欢吃生菜还吃带血的牛排,表现出他们勇于开拓的民族性格。和中国人相比,西方人更有野心和魄力,他们不会表现出强烈的思乡情结,敢于走出国门,在世界各地创业拼搏。他们富有冒险精神,愿意尝试不同性质的工作,敢于在一个全新的环境中挑战自己,这也是美国的西部开发得以成功的原因之一。

3饮食方式反映价值观念
世界各地都有宴客的习俗,宴客的重要性是由其社会功能所决定的。人们之所以要请客吃饭,是因为它具有联络感情,疏通人际关系的作用。虽然各国宴客的基本作用相同,但由于各国的传统文化不同,中西方在宴客中的饮食方式也存在很大差异。“在西方,一般的宴饮活动都采取‘分餐制’形式,各吃各的,互不干扰。自助餐就是‘分餐制’的一个典型例子。主人宴客时,将准备好的食品饮料放于餐桌上,由客人自己随意选用,将自己喜欢吃的食物放在一个盘里,拿着自己的饮料,找一个地方坐下或站着,一边吃喝,一边与他人交谈。”(张从益,2004)这种宴会形式便于个体交流,人们不必将所有的谈话拘泥于桌面,可以自由走动去和志趣相投的人交谈,体现了西方人对个性自由的尊重。而在中国,宴席一般会采取“会餐制”的形式,即所有的人围桌而坐,把美味佳肴放在一桌人的中心。人们相互敬酒、劝菜,体现了相互尊重、礼让的美德。这种宴会形式有利于集体的感情交流。
不同的饮食方式体现了不同的价值观念。西方的“分餐制”将个人的独立自主提到了首位,体现了个人主义的价值观。在崇尚个人主义的社会中,个人利益高于集体利益。个人可要求获得更多的自由,尽量不受集体的约束和限制,他们认为自己是属于不同的群体的,喜欢独立思考,依自己的喜好选择从属的群体,所以对群体没有很强的忠诚感。在注重个人自由发展、视个体为中心的西方文化中,相对于合作来说,人们更鼓励竞争,个人目标先于集体目标。这种文化强调个体的主动性和积极性,以成功为导向,重视直接明确的交流和自我决策。中国的“会餐制”则体现了中国人崇尚集体主义的价值观念。在中国文化中,人们推崇谦虚知礼,不喜欢争强好胜,提倡“和为贵”的思想,集体主义占据主导地位。

4结语:西方文化铸就了西方饮食文化
广义的西方文化是指产生于西半球与东方文化相对应的文化体系,狭义的西方文化即仅指欧洲文化,本文取的是狭义的西方文化。在征服自然、培养科学意识的过程中,西方人特别重视发展理性思维,行事力求符合自然界的客观规律,以个人为社会本位,以自我为中心,注重人格的尊严。
西方饮食文化是西方文化中必不或缺的一部分,它既受西方文化的影响,同时又能反映出西方文化的特点。理性、规范、搭配简单、追求营养以及注重分别的西方饮食文化是和理性、以个人为社会本位的西方文化相通融的。通过对西方饮食文化的分析研究,可以洞察西方人的民族形体、民族心理和民族性格;可以了解西方人的处世哲学、思维方式以及价值观念;可以更全面的了解西方文化,从而培养人们在跨文化交际时的适应能力,避免在进行东西方交往时,由于文化差异而产生的交流障碍。

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